
То было беспокойное время - обстановка в мировом океане оставалась накалена и шторма не давали покоя. Усталые адмиралы тот броненосец швыряли из порта в порт, отдавая все новые и новые приказы. В конце концов, наша маленькая эскадра оказалась на далеком холодном Севере. Тут были длинные морозные ночи и крепкие льды.… А броненосец уже и сам устал, его обшивка истрепалась, и он не мог теперь так лихо рассекать волну. Но хуже всего было то, что его компАс вышел из строя и он часто стал путать родной причал с другими, чужими. А тут в порт зашел новенький, сверкающий крейсер, конечно же, обратил внимание на печальную красавицу-каравеллу, подхватил нас в свой кильватер и увел в другую бухту!
Я тогда был еще маленьким яликом. Я игрался с волной, заигрывал с дельфинами, уже не боялся акул, встречал рассветы и провожал убегающие за горизонт облака.… И все время хотел узнать, а что же там? Мне было уже тесно в нашей маленькой бухте. Я хотел увидеть другие берега!
И вот, в один прекрасный день, когда я превратился в стремительный клипер, я осторожно вышел из тихой, сонной гавани, вдохнул соленый тревожный воздух, испуганно вгляделся в недосягаемый горизонт, оглянулся на притихший берег и…понесся навстречу штормам и бурям, муссонам и пассатам.
Меня носило по всем морям и океанам, я пересекал Экватор, меняя Южный Крест на Малую Медведицу, побывал во льдах Арктики и Антарктиды, видел туманы Японского моря, девятый вал у мыса Горн и черные шхеры у берегов Норвегии. Мои мачты ломались в ураганах, борта трещали от неприятельских залпов, бывало, паруса обвисали в предательский штиль, и я не раз был на мели. Но.… Но неумолимо шел вперед. Я научился обходить подводные рифы, не давал побороть себя течениям, ветра стали моими союзниками, и теперь я плыл куда хотел!
Однажды на моем курсе появилась юная шхуна. Она была прелестна и неопытна. Я взял ее в компанию, прикрыл своими большими парусами, и она подарила мне забавный ботик! Подходило время искать свою бухту. Но еще не все ветра побывали в моих снастях…. Я привел их к берегу, опустошил свои трюмы и налегке помчался навстречу иным заботам!
И опять боролся с ветром, меняя галсы…. Открывал новые земли и забывался в них. Уже пресытился красотами и красотками. Я стал настоящим Фрегатом, с полным вооружением, а трюмы мои были опять полны. Теперь черные бриги обходили меня стороной, а льстивые барки набивались в друзья. Но я устал от всего и теперь уже сам все чаще поглядывал на синеющие берега.
И как-то раз, когда я лежал в дрейфе в раздумьях и печали, ко мне подлетела веселая бригантина! Она была чудесна, но своенравна. Она кружила вокруг меня, задевала парусами, смеялась флагами…. А я дремал… .Но однажды она сделала неосторожный поворот оверштаг, чуть не задела меня кормой и я пошел на абордаж…
Я увел ее в тихую гавань, бросил якорь и теперь стоим мы борт о борт, тихо покачиваясь, наслаждаясь покоем и любуясь друг другом. Но порой легкий шквал принесет такой знакомый, будоражащий, соленый запах и я украдкой посматриваю на свои крепкие еще паруса…